长海是九寨沟所有湖泊中最大最深的，它南北长约8公里，东西宽约4.4公里。面积约200万平方米，海拔在3000米以上，最高处4457米。顺山弯去，头深藏在层峦叠嶂的山谷之中，是九寨沟最大的海子。海子对面，雪峰皑皑，冰斗、“U”字谷等典型冰川景观，历历在目，岸旁林木叶茂，一眼望去，水似明镜，巍巍雪峰，沐浴在蓝天白云之中，壮观奇丽。此湖水面宽阔，但地表无出水口，但夏秋暴雨，水不漫堤，冬春久旱，亦不干涸。长海尽头连绵的山峰终年积雪，银妆素裹，海拔都在4000--5000米以上。春秋时节，长海景色愈加迷人：水中琉璃世界，在春日倒映出百花簇拥的雪山，斑斓金秋则映衬着层峦叠嶂的黄栌红枫；隆冬一到，四山琼花正树，迷漫一色，令人叹为观止。此时的长海已成冰湖，湖面冰层厚达60厘米，载重汽车亦可在其上开行。

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