北京自一进腊月门以后，家家忙年，街上顿现出一种繁华太平景象，除去一两区辖界不许夹道摆摊显些冷落以外，其余各大街马路两旁，都摆成清代“两道街”的样子，令人走过这种街面，心中自然泛出一种愉快。北京自送信的腊八粥喝过以后，有一歌谣是：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日；二十五，推糜黍；二十六，去吊肉；二十七，宰只鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒首；三十晚上守一宿，大年初一扭一扭。”这虽然是小孩的歌谣，但不亚如一个新年工作秩序单，像那二十三祭灶，二十四扫房，便成了牢不可破的定章了。 祭灶
　　古人以腊鼓冬冬表示新年将到之声，北京自太平鼓失传以后，“狮子滚绣球”、“大小十八套”的鼓声，已不能再送入耳中了。太平鼓用铁铸成圆圈，直径在一尺五到二尺五之间，圈上分铸四个大环，大环上套着四五个小环，鼓把的下端，也铸成三环套月的大环，分套小环，在圆圈上蒙以单层的牛皮（或马皮、羊皮），用□棍敲打。左执鼓，右执桴，敲时左脚在前，右脚在后，站成丁字步姿势，一面敲，一面震动鼓环，发出一种合于节奏的声调，有“狮子滚绣球”、“大十八套”、“小十八套”许多调名。音节悦耳，足以表现太平景象，和吹琉璃喇叭，纸鸢上风琴，纸糊的风车、沙雁，都是能听出新年之声的。
　　在腊八以前，大街小巷中常听到的货声是：卖菱角米的，卖小红枣的，卖新历书月份牌的，卖年画的。过了腊八以后听到的货声，就偏重祀神的方面了，有卖供花的，卖门神挂钱的。在二十前后，有一种卖松木枝、芝麻秸的，是专为祭灶和接神所用，松木枝还可插在年饭上，芝麻秸还可以供“踩岁”之用。到二十九日、三十日一两天之内，有卖活鲤鱼的，那是为除夕供“全佛”，正月初二祭财神之用了。
　　祭灶的起源，很不易考查，至于祭灶的日子，现在通行是腊月二十三日，实在考查起来，在宋代却是二十四日。范石湖《腊月村田乐府引》上说：“腊月二十四日夜祀灶。”《梦华录》上说：“十二月二十四日交年，都人至夜以酒糟涂抹灶门，谓之醉司命。”现在用二十三日的缘故，也许是应在后夜祭，便算二十四日上午，真实缘故是没法证明的了。北京传说，祭灶是送灶神归天，报告一家善恶，然后在除夕夜内迎回，这不过是一种神话而已。原意是在除夕前七日为“小令节”，又称“交年”，所以举行祭礼，在《乾淳岁时记》中有很明显的记载，因此可以知道祭灶也是“令节祀”的一种。
　　北京祭灶的仪式很简单，在二十三日傍晚的时候，一更左右，由家中男人主祭，女人绝对不许参加，所以有“男不供月，女不祭灶”的说法。祭时将家中原有灶神供祀案中，香烛钱粮全份，供品是：关东糖、糖瓜、南糖，另外备凉水一碗，草料一碟，为灶王所乘马匹的刍秣。上香以后，只祝“好话多说，不好话少说”的简单祷词，然后用关东糖在灶口上一抹，表示将灶王尊口粘住，不致报告本宅所行恶事，甚至灶王龛的对联都写：“上天言好事，回宫降吉祥”，虽属神话迷信，但能给人一种怕说恶事的猛醒。
　　俟香烬后，将灶神和钱粮草料一同焚化，凉水泼于地上，便算礼成。祭灶用关东糖，也可以证明在满洲跳神祭祀中也祭灶神。关东糖是糯米所制上好佳品，是地道由满洲运来的。以前是每年冬季，满洲客商，贩运关东糖、关东烟、吉林松子等满洲土物来京销售，到京后住在朝阳门东岳庙东“关东店”内，京市小商前往趸购，满洲客人只卖发庄，并不零星沿街叫卖。
　　真关东糖坚硬无比，摔不能碎，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细。口味微酸，中间绝没有蜂窝，每块重一两、二两、四两，价格也较贵一些，近年很少运关东糖来京销售的了。现在北京通行关东糖，多半是发卖“白货醋色”的“糖房”所制，质轻中有蜂窝，远不如真的好了。糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，虽大小不同，但成交仍以分量计算，大的糖瓜有重一二斤的，不过用作幌子，买的人很少。从前糖房只做白货，近年来洋糖盛行，白货一落千丈，也改做新式糖果了。南糖原是南方所做细糖，北京仿制只老饽饽铺能做，近年也改归糖房出品了。
　　南糖以小巧玲珑见称，种类很多，不外条、块、片几种，名称是：冰糖花生仁做的厚片名“花生酥”，长方条的名“花生条”，雪白色的细条名“鸡骨”，外蘸芝麻的为“芝麻鸡骨”，内灌酥糖末为“带馅鸡骨”，芝麻蘸的长圆条名为“麻寸”，黑白圆块的名“黑白芝麻饼”，外面芝麻圈中间加澄沙的名“澄沙圈”，芝麻糖小方块上蘸红白糖，如芙蓉糕的名“红白面麻糖”，总而言之，因形命名，没有一定，不过上面所记的却是糖商专用的名词。以外还有“炒米糖”、咖啡豆、天津豆，也加入南糖，实在是没道理的。 祭祖

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