藏族本土宗教——苯教，在它起始阶段是万物有灵，自然崇拜，仅管目前已发展成了完备的人为宗教，但在藏民族的社会生活中仍处处留下了自然崇拜的痕迹和习俗。

　　（一）自然神系统
　　１．曜神
　　关于“曜”，据说，人们可以看见它从天上经过的其形状如藏族木瓢，尾巴很长，全身为火红色，肚子上有很多大眼睛。据说曜有三个男性、三个女性，一个中性，共七个、即金、木、水、火、土五星外加太阳和月亮共七个曜神。曜神对人类的危害最大是两个：一是出现日蚀和月蚀给人类带来各种灾害。二是向人类射出中风的毒箭，使人类患一切寒病的曜病（中风）。所以藏族中非常流行这个专用来骂人咒人的词，其义为“中曜”。人们因中风而死亡，遇到这样的灾难，只有求巫师请来专门对付曜灾的另一曜神主的印图贴在许多人家的望板上。此曜神主在一些苯教寺中有塑像，但格鲁巴寺院不供奉。

　　很显然，对曜神的崇拜就是对日月星辰的崇拜。

　　２．赞神
　　赞神。赞，是一种妖精、厉鬼。“赞”在早期的藏族社会中有崇高地位。反映在历代吐蕃的首领姓名中均有“赞”这个字，其俗谓雄强曰普，故号君长曰赞普，其曰赞莫。可见“赞”在早期藏族社会中是崇拜的对象。早期苯教中的赞神，多半是一些三头六臂的鬼怪。从被藏传佛教吸收的赞神来看，它们有猪头如金刚亥母，噶举派的护法神），马头如丹增，藏传佛教呼派都供奉。这两个赞神据称是被莲花生调伏后变成了藏传护教的护法神。未调伏前它们是妖魔。又如，宁玛派和萨迦派的经典中经常提到的护法神——四季天女，就是过去苯教的赞神——玛莫中的一种。甘孜州一些萨迦寺院过去跳神时，要跳这四个神，称为跳“女像神”。其形状披头散发，犹如女妖魔一般，非常可怕。还有一些噶举寺院中供奉的护法神——白朗钦，据秒也是被收伏的赞。就是在甘孜藏区赫赫有名的格鲁巴寺院——大金寺中也供奉着一尊名叫“阿叩扎拉”的赞神，这尊赞神头戴盘帽，身着俗装，骑马挎刀，左手用细花绳牵着一具裸体死人。它还带有两个打手：前面引路称崖赞，后面跟随的称龙赞。

　　根据藏族人民所形容的赞的形象和活动规律看，赞相当于汉族的精灵和游神。他们的形状和作用与年神完全类似，是藏族人民对大地山川，日月星辰，风雪雷电等崇拜的反映。

　　３．年神
　　年神。藏语中年有两层意思，一是指瘟疫等传染病，另一层是指盘羊。

　　藏族人认为，年是一种无所不在的精灵、鬼怪，种类很多，最主要的是黑、白两类。一般居于天空中的称白年。白年中又有太阳年、月年、星年、曜年、云年、虹年、风年等之分。黑年类主要居于地上，有地年、雪年、山年、海年、崖年、木年、水年、石年等之分。

　　本教认为，年代表雪、雹灾害。据说，年神居住在天上的白云之中，白云为年神的帐房，雪与雹就是年在云层中吐毒水而形成的。所以要避免雪、雹自然灾害，必须供养年神。而人与年神之间不能直接来往，需要有通过神灵，沟通人与年神之间的特殊“使者”。于是本教中出现了专以防雹为职业的本教巫师——防雹喇嘛，藏语称“阿年”。

　　年神的根基虽然在空中，但其活动场所在高山峡谷，崇山峻岭都是年神附着之地。因此藏族又出现了山神为年神的情况，山神成为藏族的重要崇拜对象。现在甘孜州藏区称年神为“写多”，义为“业主”，有些地方也称“拉则”，义为“山尖”。位于西藏北部的著名山神——年青唐拉，被认为是最早本教中的大年神。甘孜州境内众多的山神，也都是年神。

　　藏族创造的年神形象多种多样。在农区，藏族人形容这些年神一般都骑着马，牵着狗，穿着盔甲，拿着刀矛。更重要的是他们一般都有定居的房屋，这充分反映了农业文化的特点。

　　农区供养山神并不需要什么高级食物，最普遍的是印“弄打”这是一种印在小方块白纸或布上的马，称“风马”。因为年神的特点就是经常游荡在高山峡谷之中，所以他们最喜欢人类献马供养。据称风就是年神的马，故有“弄打”（风马）之称。除了“弄打”，农区还有焚烧柏枝、松杉等香枝和糌粑、酥油、茶叶、珍宝粉等烟祭品的烟祭供养仪式，亦称之为“煨桑”。

　　牧区创造的山神不但名称与牧业有关，而且形象也与牧业有关。如甘孜州色达草原上最大的神名“珠日”，义为“野牦牛山”。又如青海久治县境内的年保什寨神山，据当地牧民讲，时而骑着白马，时而以白牦牛形象出现。这些牧区山神的特点是，一般都没有房屋，他们的住所都是光秃秃的草山和山岩。

　　牧民供养山神除了和农区一样用“弄打”和“煨桑”供养仪式外，也还保留了血祭仪式。即每次举行供养仪式时要多少杀一些牛羊向山神献祭，而且每年要放生上百头牲畜（主要是牦牛）向山神作贡献。牧区的放生牛在山上让其自生自灭。

　　年又称瘟疫，是几千年来威胁着藏族人民生命的传染病之一。“年病”意味着与山神有关的恶病，不治之症。所以年总是代表着一种可怕凶恶的象征。

　　４．龙神
　　龙，是藏族传说中的又一大神，传说中没有明确说究竟属于哪一种动物，只是说作为在龙神类的动物有鱼、蛇、螃蟹、青蛙、蝌蚪等。有的说，有人身蛇头、人生虎头、人生牛关等。总之，这些不同形状的龙神有一个共同特点——都带有蛇尾或鱼尾。龙神，开始居江河湖海，主司人类的水灾和疾病。据说人世间的麻疯、伤寒、梅毒等４２４种病源都是龙神，龙神又称水神；因此龙又是雨水的主人。据苯教著作《十万白龙经》、《十万黑龙经》、《十万花龙经》记载，龙有上百种。

　　传说中龙神可分五大类，即甲仁、吉尔仁、芒仁、壮色仁、毒巴仁。五类龙神分居于世界的东、西、南、北、中五个地位，把人类封锁在中间。五类龙神分为有益的和有害的。如：甲仁类被视为具有善心德，对人有益的龙神，其根基生在神办。芒仁则属于障碍神，对所有众生危害极大。牧区牲畜的大量死亡，农区庄稼的各种病害均与此类龙神有关。其根基在水界和人界，其它三类既可能有益于人类，也可能为人类带来灾难，它们的根基在非天界。

　　藏族人对龙神崇拜的最简单的形式是各种各样的贡献。按传说，对龙神的供献物，基本上是采取投其所好，即；对蛇、鱼、蝌蚪等类动物供献它们爱吃的一些食物。如芜荽黑白两种，芥子黑白两种、白山羊奶、肉豆冠、藏红花等。

    对龙神供养是有时间性的。本教称“冬月北斗星升起的１５日是龙神入睡之时”，这时是不能供养的。“夏三月中，第一个月的１５日是龙神睡醒之时，也是去供养龙神最好的时光。”

    龙神也有家，其家就在水底下，据称在大海底下有五百座龙王殿。他们在海底也与人类一样生儿育女，过着人间一样的生活。但龙神比人富，他们是一切财富之源，包括藏族人民最喜欢的珊瑚、珍珠、玛瑙、松耳石、九眼石等。因此，龙神又是财神。在藏区大部分富裕人家均供有龙神。当然这样龙神并不居于楼上的佛堂之中，而是居住在偻下的大石包下。夏天要定期向石包洒牛奶，并保持其清洁。如果勤于供养，据说可以使这一家发财致富。否则会遭厄运。

    龙神最初的居所是江河湖海，以后发展到树林、石崖、土地、石包、灌木丛等处都有龙神的居所。其中住在刺巴笼下的泉水和大石包下的相当普遍。所以在这些地方我们可以看到刺巴树上缠有羊毛、毛线以示供养。

    ５．土地神
    土地神。所谓土地神就是居住在地上的神，是土地的主人。它管理着土地上生长的一切植物。包括花朵、草、果树等，所以又称一登玛即土神之义。藏族传说称：土主登玛住在须弥山顶的五宝莲花垫上，当本教祖师登巴宰绕来到须弥山顶时，土主登玛向他磕头，并献出装满人间土地上各种宝物的金瓶，并自称是大地之主，管理着大地上生长的万物，保管着大地下的一切宝藏、包括金、银、铜、铁等各种金属和石头、森林、花草等。