保安族，有人口12212人。主要聚居在甘肃省积石山保安族东乡族撒拉族自治县。少数散居于甘肃临夏回族自治州和青海省循化县。
保安族地区位于甘肃西南部，东南与临夏县接壤，西与青海省循化撒拉族自治县毗邻，北与青海民和县隔河相望，东北部与永靖县以黄河为界。在这巍峨的积石山下，黄河上游之滨，水草肥美，宜农宜牧。小麦、玉米、洋芋、青稞、豌豆是保安族的主要农作物。汁甜味美的冬果梨和薄皮核桃尤为著名。
“保安”是保安族的自称，历史上曾被称作“回回”、“保安回”等。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为保安族。
保安族有本民族的语言，无文字。保安语属阿尔泰语系蒙古语族，大多数人通晓汉语。
保安族信仰伊斯兰教，在家庭生活习俗及社会等方面与当地回、东乡等民族大体相同。
保安族主要从事农业生产，兼营牧业和手工业。很早就会冶铁的保安族，有着高超的制刀技艺，他们制作的腰刀，锋利耐用，精致美观，在当地各族群众中享有盛名，被称作“保安刀”。
有关族源
保安族的来源，可资参考的史料不多。根据有关史书记载，结合民间传说，仅可以粗略地看到一点线索：即保安人的来源，可能是在长期历史发展中，以蒙古民族为主，和一部分保安地区活动的汉、土、回、藏等族人民，通过密切往来和自然融合而成的。
关于保安族的来源，民间主要有两种传说，一种认为和蒙古人的早年活动有关，另一种认为和回民的活动有关。而群众中的多数人则倾向于前一种看法。
较多的民间传说都把保安族的来源和"蒙古"人，而且是和"信仰伊斯兰教"和蒙古人联系起来并且大多数的保安族老人也公认这种史实。这些情况不能不引起我们对于这些传说的重视。
根据史料，就《西北历代地方行政区沿草略》（陈筮泰编著）来看，远自汉、唐以来同仁地方就有不同的"民族"留下了他们的足迹，曾先后是西羌、吐各泽、吐蕃的属地，虽然"唐初边地诸蛮多内附"，而亦"因其他署羁麻府州，并于沿边设六都护以统一，此外，并于沿边署节度使十，以经略边陲"。五代至宋， 末人和唃厮罗又十分活跃。公元一○三二年西夏元昊据兴庆府称帝后，虽然西夏党顶族一百九十余年中的版图最南达到积石、廓州，但也涉及了同仁地方。公元一一一五年，辽金主力中在东北和苏皓以北一带的黄河流域广大地区，但其一百二十余年的统治实力，也"西逾积石"达到贵德县左右的范围。元代兴起，蒙古人开始进入西北藏区。公元一二二七年成吉思汗攻取西夏五城兴庆府，夺得积石州后，连河州也相继变成了蒙军的重要据点。公元一二四七年，西藏萨班会冗蒙古太子阔瑞后，蒙古军在西藏地区的往来也相当频繁，保安一带已成了"兵家"过往的交通要道。公元一二五一年蒙哥即汗位后，为了进一步控制西北、西南地区，进逼中原，曾命忽必烈举兵南征大理，保安成为重要关卡。这就会有包括各种西域人在内的过往客商和蒙古驻军，因而这里也相应地变成沟通内地和西域的贸易据点。这一切都说明，自汉唐以来，已有不同"民族"的足迹到达同仁一带。到元明两代时，蒙古人在河州一带的活动，不仅是屡屡可见，而且是经常的大量的，不管他们来自何方，都留下他们的足迹。此外，还有大约在元太宗窝阔台时期部分蒙古人因改信伊斯兰教而与其他蒙古人发生矛盾，最后被迫内迁的情况。相传，这一部分人经过猩猩峡到达"镇番"后，就有一批人南渡黄河而进入了河州地区定居下来。这个情况，联系到"东乡蒙古"的来源问题，也涉及支了保安人先民的民族万分。所以"东乡蒙古"人去同仁经商以至最后落后的传说，也完全是可能的。同时，元时宗铁木耳时期，驻守唐兀地区的蒙古宋五阿难答因自己信伊斯兰教，而影响士卒十五万人信。这一情况，也反映了信仰伊斯兰教的蒙古人，不仅仅来自新疆等地，同时也包括改信伊斯兰教的内地驻军。
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