广东潮州、汕头一带,为粤东与闽、赣间的主要通道,随着商业交通的发展和官员的调动,一些外江戏(当地人称外地传入的戏曲)相继传入。明末清初,已有不少唱 弋阳腔、青阳腔、乱弹等声腔的外省戏班。清乾隆二十四年（1759），外来戏班在广州建立外江梨园会馆，与当地戏班的琼花会馆各立门户。其时有外江班十五班，其中四个是徽班，八个来自湖南。嘉庆时（1796－1820），外江班除活跃于广州外，足迹已渐次达到潮州、汕头一带。外江班进入粤东后，吸收当地人入戏班学戏和演出。之后，又进入操客家语的梅县一带，吸收客家“中军班”艺人参加，在此过程中，融合粤东民间音乐和佛、道乐曲，以及中军班音乐（兴宁、梅县地区民间婚丧喜庆活动的吹奏乐曲），逐步形成自己的艺术风格。但它在许多方面仍与徽剧有一脉相承之处。在广东汉剧的早期剧目中，《快活林》、《淤泥河》、《齐王点马》、《王婆骂街》、《碧游宫》、《昭君》等，曾是徽剧剧目。在音乐唱腔上，广东汉剧的安春调与徽剧的安庆调相同，两者的二黄平板也近似。在乐器上，广东汉剧的头弦基本与过去徽剧所用领奏乐器徽胡相同，广东汉剧的大苏锣与早期徽剧曾用过的大锣也相同。

到咸丰、同治年间（1851－1874），海禁开放，潮州、汕头成为闽粤赣边区商品集散地，外江戏班随商旅的到来也大量涌集到潮州。至光绪年间（1875－1908），外江班艺人又在潮州上水门兴建了外江梨园分所。当时，外江戏班达三十多个，活动于粤东、闽西等地，并有所谓“上四班”、“下四班”、“咸水班”、“童子班”等，以普宁荣天彩、潮州新天彩、潮阳老三多、澄海老福顺“四大班”最著名。涌现出一批著名艺人及其各自的拿手戏，如老生客仔的《分家》，老旦郑耀龙的《钓鱼龟》，红净陈隆玉的《送京娘》，青衣吕毛的《孝义流芳》、乌衣张富镇的《贵妃醉酒》，小生林美添的《罗成写书》，丑生笠四的《蓝继子哭街》等。

广东汉剧除在广东的韩江、东江流域流行外，其班社还常到闽西、闽南和赣南活动。广东汉剧在东南亚一带也颇有影响,早在清光绪初年,就有荣天彩班到泰国演出；1910年,老三多班又到马来西亚、新加坡、印度尼西亚等国流动演出达3年之久。新加坡、泰国、马来西亚、印度尼西亚以及非洲的毛里求斯等华侨聚居地,还有业余演唱组织。抗日战争爆发后，潮、汕地区沦陷，广东汉剧艺人迁徒流离，班社解散。

建国后，于1950年成立了大埔民声汉剧社（前身是同艺国乐社）、梅县艺光汉剧团、文光汉剧团等。1959年成立了广东汉剧团（1959年改组为广东汉剧院）。 1960年以后，汕头、梅县、韶关等地区的专业剧团有十多个，另有不少业余剧团。

上一篇:广东汉剧 下一篇:广东汉剧艺术特点