是流行在豫北、黄河两岸及山东西部地区的一个古老剧种。关于它的来历，有说因为它和元、明以来流行在中原一带的“弦索”有渊源关系，故名“弦戏”，也是说因为它的曲牌起奏以乐器三弦领头起板，所以称这为“弦戏”。大弦戏的唱腔为曲牌体，由传统和宫廷音乐组成，多是元明以来北方乐府和民间词调。唱腔换牌频繁，音节跳度大，吐口用真嗓，行腔用假嗓。奏文曲缠绵悱恻，柔和细腻；奏武曲，则如金戈相加，战马嘶风，激人奋进。活跃于水泊梁山、黄河两岸的大弦戏，因受地域人文环境影响，上演的剧目大都是以朝纲忠奸斗争、军事征讨及反奸除霸为主，多取材于《三国》、《响马》、《水浒》、《西岐》、《明英烈》等古典著作。那些跨步如推山、起跃似颠浪、势如猛虎、粗犷泼辣的梅花拳、洪拳的功架表演，真刀真枪拼杀冲刺的打斗场面，让人感到痛快淋漓，逼真刺激。

　　剽悍刚烈的大弦戏在清乾隆年间演出亦十分活跃，开封、太康乃至漯河一带就有18个大弦戏班，分“礼”、“敬”、“旺”三门，后来“礼门”到了山东、“敬门”流行豫北，“旺门”走向山西南部。清光绪 末年山东大弦戏艺人党复修（须生）、高文忠（黑脸）等过黄河到濮阳县衙门大弦戏班演唱，在黄河两岸颇有声誉。民国年间，濮阳、滑县的大弦戏班社演出有配合抗日救国和人民革命的剧目。中华人民共和国建立后，濮阳县大弦戏剧团和滑县大弦戏剧团加工整理了大量传统剧目，和现代戏，深受当地群众欢迎。

　　（1）五把彩——大弦戏《胡罗锅抢亲》中的特技。演员分别用抓钩、菜刀、剪刀、腰刀、铡刀、五样道具开打，五样道具各备一真一假，由双方演员分别佩用。比如用剪刀开打，一方用真剪子嚓嚓嚓比划着亮给观众看，被刺者则一拍一闪一转将假剪子扎向眼睛，并在脸上抹“血彩”。其他四样道具皆如此处理，只是带彩位置不同，开打时不管劈在对方哪个部位，受伤者均需用手抚摸伤处，让手中“血彩”流出，并配以大哭大叫以示其痛。此打斗场面紧张而为爆，恐怖而刺激。 

　　（2）睡三孔桥——大弦戏特技，为英雄豪侠歇息动作。表演者需快而稳地侧卧与桌上或台上，整个身体靠右肘与右膝支撑，右手托头其肘着地，右膝着地其腿向上曲悬，左腿向下曲悬，中间形成三个空当，故名“三孔桥”。

　　（3）砸瓦——大弦戏传统剧目《孙二娘开店》中的特技。孙二娘与武松交手，被武松双手托举甩出丈余，孙二娘羞怒，顺手抓起叠起的四片瓦，一个猛扑，左手托住武松下巴，右手举起瓦砸其头，响声过后四瓦俱碎。动作逼真利落，令人咂舌。

　　（4）大弦戏的剧目多是以朝纲忠奸斗争，军事征讨及反奸除霸为主。