鄂西毗邻湘西、贵北和川东南，居住着数十万土家族居民。他们有着富有特色的生活习俗。独特、鲜艳的服饰。土族居民，特别是青年人，服饰具有鲜明的民族风格。如男青年，头上缠着一条长长的青头巾，外面上衣往往是白布上镶宽大的蓝边，传统布扣、裤子比较宽大。女青年，其头巾则是彩色布巾，上衣或红或绿，但领口、背肩、袖口、下摆等处都镶有美丽花纹的边带布。手上戴着金或银制的手镯。
山歌。唱山歌是青年土族男女中不可缺少的本领，有些上了年纪的土族人山歌也能唱上"一大箩"。在曲折蜿蜒的山道上，在田间、茶场、农舍、土塘旁，常常可听到阵阵悠扬的山歌传入耳中。更有山歌男女对唱，山族青年以这种形式来表达自己对对方的爱慕之心。木叶传情。土族青年用口含一青青的木叶，吹出美妙、动人、委婉的声音。这声音就是动人的情歌。小小的一片树叶，仅为男女传情表达出心声。