历史悠久，文化灿烂。潜江是楚文化的发祥地之一，号称"天下第一台"的东周楚王行宫就在境内龙湾镇。"龙湾遗址"，是我国迄今发现的保存最为完整、时代最早的楚国离宫别院遗址群落，被定为2001年"全国十大考古发现"。源远流长的文化历史不仅形成了潜江淳朴的民风，而且孕育了众多英才。仅近百年来，就有中共一大代表李汉俊，辛亥革命先驱、新中国首任农业部部长李书诚，首任监察部长钱瑛，著名剧作家曹禺等享誉神州的杰出人物。

　　自然资源得天独厚。潜江地上盛产粮棉油，地下富藏油气盐。全市地下蕴藏石油2亿吨、天然气9700多亿立方米，岩盐近8000亿吨（为我国"盐都"自贡市的30倍），另有卤水136亿立方米，富含锂、铯、铷、溴、钾、碘、硼、硅、锶、镍、锰等18种稀有微量元素，可广泛用于电子冶金、航天等高科技领域，其矿化均超过了国家开采标准，有着广阔的开发前景。

　　区位优越，交通发达。潜江北枕汉水，南接长江，东邻武汉通黄石，西接荆州达三峡。318国道和宜黄（沪蓉）高速公路横穿东西，潜监和襄岳两条二级公路纵贯南北。是全省平原湖区惟一的路网建设试点城市。交通基础设施密度和通达度居全省前列。内河航运四季畅通，流经境北面的汉江，建有2个港口，年吞吐量达300万吨以上。

　　科教实力雄厚。全市共有科研机构24个，中南地区最大、最先进的电子计算机中心就座落在市区，各类专业技术人员4万多人，万人拥有自然科技人员230多人。"大专以上人数占6岁以上人口比重"为3.94%，"高中和中专人数占6岁以上人口比重"为14.25%。高考屡创辉煌，2002年又为清华、北大输送优秀学子19名，并勇夺全省"理科状元"。

　　国民经济持续发展。2002年，全市实现国内生产总值85.44亿元，比上年增长7.1%，其中，第一产业14.63亿元，增长1.5%；第二产业40.73亿元，增长7.5%；第三产业30.08亿元，增长9.5%。完成各级次财政收入6.4亿元，其中地方一般预算收入2.62亿元，比上年增长15.6%。农民人均纯收入2680元，比上年增加81元，增长3.1%。银行各项存款余额83亿元，各项贷款余额48亿元。社会消费品零售总额31.44亿元，比上年增长7.4%。

　　开放开发方兴未艾。市域内有幸福实业、江钻股份、潜江制药三家上市公司。2002年，全市发展个体工商户3542户，新增从业人员6075人、注册资金6480万元；发展私营企业223户，新增从业人员1392人、注册资金10358万元；个私经济从业人数占全市人口的4%。共完成技改项目47个，完成投资11.3亿元。新引进项目78个，投产48个，项目总投资5.093.2亿元。对外开放进一步扩大，亚利、永安、赛特龙等外向型企业出口量增大，全市外贸出口完成2416万美元、实际利用外资802万美元，均超过省考核目标任务。 全市现有各类商品市场108个，江汉大市场和建材大市场是中南地区较大的市场。全市在"三沿"地区开办窗口30多个，并先后与德国海登海姆市等国内外城市结为友好城市。

　　城市建设日新月异。中心城区建成区面积38.6平方公里。城镇化水平达48.27%，市区日供水能力27万吨，居民燃气率98.5%，年供电总量超过8亿千瓦时。市区内有园林、广华两个组团，呈星座式城市格局，其间有连接组团的绿色长廊、体现特色的森林公园、装点城市的道路绿化、确保生态的河堤林带。全市建成区绿化覆盖率达54.5%。面积达200公顷的国家级平原人造森林公园座落在市郊，公园内有珍稀树种275种，被誉为江汉平原第一座亚热带植物园。投资1600万元的南门河游园工程已于2002年10月1日正式对外开放，园内栽植大小树木3万余株，草坪2万平方米。著名作家碧野盛赞潜江“是一座绿色的城”。曾获“湖北省一类卫生城市”、“全国城市环境综合整治优秀城市”、“全省文明城市”等多项殊荣