朝阳市位于辽宁省西部，区域范围为东经118o55'─121o16'，北纬40o23'─ 42o28'，地理概貌为“七山一水二分田”， 属低山丘陵区。辖朝阳、建平、喀左三县，北票、凌源二市，双塔、龙城二区，共135个乡（镇），1688个行政村。全 市总面积1.97万平方公里，其中耕地面积600万亩；总人口334.3万，其中农村人口249万；市中心城区面积36平方公里， 人口35万。
    朝阳是一座古老而又年轻的城市。言其古老，是因为她是中华远古文明的摇篮，在这片神奇的土地上深深地打记着 古代历史文化的印痕：令世人瞩目的牛河梁红山文化遗址揭开了中华民族5500年文明史的面纱；境内发现的鹆子洞古人 类遗址，留有人类祖先15万年前繁衍生息的足迹；早在2000多年以前的西汉时期，这里就设置了郡县，前燕、后燕和北 燕三朝曾在此设都近百年，是当时东北亚地区政治、经济和文化中心。朝阳素有“世界古生物化石宝库”之称，是世界 上第一只鸟起飞、第一朵花绽开的地方，鸟、鱼、植物化石等自然遗迹数量种属之多、年代之久为国内外所罕见，其中 孔子鸟和中华龙鸟化石的出土，改写了鸟类进化史，引起世界瞩目。说其年轻，是因为朝阳也是一座极具发展潜力的现 代化城市，广袤的土地、丰富的资源和丰饶的物产得天独厚，廉价的劳动力成为向生产的广度和深度进军不可多得的重 要资源。朝阳地理位置独特，兼具沿海和内陆的双重优势。与沿海地区相比，朝阳有丰富的自然资源、劳动力资源和雄 厚的工业基础优势；与内陆地区相比，朝阳依托东连辽宁中部城市群，西接京津唐地区，南邻渤海之滨，北依内蒙腹地 的独特区位优势和便利的交通优势，成为环渤海经济圈的重要组成部分。在朝阳既可借沿海开放之风和舟楫之利，又能 利用内陆的丰富资源和广阔市场；既可接受祖国心脏地区的辐射，又能借助辽宁工业城市群的优势。连接京沈公路的朝 锦高速公路2002年8月末即将开通，届时朝阳将融入全国高速公路网，产品运输成本将大幅度降低，信息流、物资流、人 流密度也将随之增加，而且还可大大缩短与中心城市的时空距离，乘车4小时即可抵达北京、2小时到沈阳、3小时到大连、 40分钟到锦州笔架山港；境内有六条铁路通过，铁路客货运输十分方便；朝阳机场可以起降中型客机，并开辟有直达北京 广州、沈阳、大连、青岛、哈尔滨等城市的航线。四通八达的立体交通网，大大缩小了朝阳与海内外交往的时空差，相对 发达的通讯网络，可以使往来客商随时、随地与世界每一个角落沟通。
    经过改革开放20多年的洗礼，古老的朝阳焕发了勃勃生机。自然资源富集，开发前景广阔。境内已发现有益矿藏67种， 产地570余处，已探明储量占全省的70%， 其中锰储量居东北之首，钼产量居全国第二位，是全国八大黄金主产区之一；膨润 土、大理石等储量大、品质好，具有良好开发前景。农业产品独具特色，杂粮、大枣、沙棘、食用菌等特色农副产品盛名远 播，畅销国内外；围绕着光热资源的充分利用，全市已建成20万座温室大棚；一些独特的农业资源为全国、全省之最，甚至 为世界独有，拥有世界上最大的人工沙棘林，是全国四大杏仁产区之一，是辽宁省第二大水果产区。工业基础雄厚，布局日 臻完善，形成了以冶金、化工、机械、电子、建材、纺织、 医药、食品、饮料等为主，门类齐全的工业体系。以凌源钢铁公司、辽宁轮胎公司、东风朝阳柴油机公司、朝阳重型集团公司为龙头的“四大企业”，在全国有较大影响。凌源钢铁集团的管理经验曾得到了朱总理的充分肯定，其产品畅销国内外市场，是我市第一家上市公司；辽轮集团在全国第一个引进英国子午胎生产线，推动了国中轮胎工业的发展；朝阳柴公司是目前全国最大的中吨位车用柴油机生产厂家，销售量连续多年高居全国同行业榜首。近年来，高新技术企业也得到了快速发展，轻型高可靠电源、光纤传感器、生物制药技术生产的溶栓酶系列产品等的生产规模不断扩大。随着，对外开放进程的加快，朝阳向海内外敞开大门，来自世界60多个国家和地区的客商通过经贸合作获得了丰厚的回报。
    朝阳人民文化生活富有地方特色。古筝名城余韵悦耳，楹联之市人才辈出。皮影、剪纸、戏剧和摄影在省内外均有一定影响。朝阳境内拥有21外风景名胜区，数以百计的宝刹古塔点缀着山河大地，使朝阳满古文化的深邃魅力。凤凰山和大黑山两处国家森林公园，保存有在同类地区极其少见的原始次生林。历史上，朝阳大地也养育了许多名垂千古的杰出人物：却胡于千里之外的燕将秦开，称文坛三杰的书画家张缙、蒙古族文学家尹湛那希和哲学家罗布难桑却丹，平定“安史之乱”的名将李光弼，革命先驱陈镜湖，抗联名将赵尚志，捉蒋英雄刘桂五，等等。他们身上充分展示了朝阳人民勤劳智慧、自强不息、勇于进取的精神风貌。