开斋节是伊斯兰教最隆重的宗教节日。根据伊斯兰教历,一年为12个月,单月为30天,双月为29天,每年9月为斋月。斋月的开始与结束都必须以看见新月为准。斋月期间要封斋,所有穆斯林从拂晓到日落前不得进食,吸烟者不许吸烟、夫妻禁止同房,以示笃信真主安拉。每天在日落西山,清真寺响起开斋的钟声后,才可以正常进食,或邀请亲友到家中作客。斋月的最后一天,由阿訇寻看新月,如未见新月,则继续封斋,但一般不会超过三日。见月的第二天,一般为回历的十月一日即举行“开斋节”。节日前夕,家家户户都必须扫除庭院、缝作新衣,理发沐浴。节日那天,男人穿上新衣,戴上洁白的小帽,妇女用心梳妆打扮后,聚集在附近的清真寺或出荒郊作礼拜,然后才能开始节日活动。一般男子在当天发即可到亲友家拜年,妇女则在随后几天才能出门拜年。每家都备有油香、馓子等招待客人。青年男女身着节日盛装欢聚一堂,载歌载舞,热闹非凡。青年男女还常常选择节日期间举行婚礼。最有趣的是,节日这天,马的身上扎满了红布标,马鬃和马尾上还要用红绸束几团野鸡毛,马鞍和套头上系满各种花饰。
除回族外,维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、撒拉族、保安族、东乡族等也过这一节日。国家规定信仰伊斯兰教的各族人民在开斋节放假一天。
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