天津战役是平津战役的一个重要组成部分，也是解放战争中最重要的攻坚战，由刘亚楼指挥。中共中央军委关于平津战役最初的作战计划是，让东北野战军和华北野战军在把50多万国民党军队分割包围在张家口、新保安、北平、天津和塘沽5个孤立点后，先打下塘沽，以阻止国民党部队海上外逃，迫使平津守敌放下武器，避免平津两大城市遭战火破坏。但是经过侦察发现，塘沽周围不适于构筑工事和展开兵力，平津守敌又企图顽抗，于是中央军委改变原定计划，决定首先攻取天津。天津地形复杂，市内被河流切成若干地区，周围又是沿海洼地，易守难攻，而守敌达13万人，并且绕城构筑了现代化防御工事。根据这种情况，考虑到天津南北长、东西窄的特点，以及市内河流分布情况，制定了东西对进，拦腰斩断，先南后北，先割后围，各个击破的作战方针。按照这个方针，从1949年1月3日至12日，用了10天时间，扫清了天津外围的18个据点，完成了攻城的准备工作。曾先后3次要求守敌放下武器，但都遭到拒绝。于是，中国人民解放军于1月14日上午10时发起总攻，经过29个小时的激战，歼敌13万多人，胜利占领天津。整个战役中，除中纺七厂因守敌顽抗而被毁外，全市工厂、学校、街道大都保持完好，创造了攻坚战的奇迹。