海南藏族自治州（简称海南州）位于青海省东部，东与海东地区和黄南州毗连，西与海西州接壤，南与果洛州为邻，北隔青海湖与海北州相望，因地处著名的青海湖南部，故名海南。其地理坐标为东经98°55′－105°50′，北纬34°38′－37°10′，东西宽260公里，南北长270公里，面积为4.45万平方公里，占青海省总面积的6.18％。
　　海南州地处青藏高原东北部，全州除青海南山外，呈西南向东北降低的趋势，由于黄河流经中部，整个地势又以黄河为中轴轴向倾斜。境内地形以山地为主，四周环山，盆地居中，高原丘陵和河谷台地相间其中，地势起伏较大，复杂多样。全州平均海拔在3000米以上，最高海拔5305米，最低海拔2168米。黄河从同德县南部入境，按地质构造和山脉走向，在境内形成一个半环形河曲，横贯中南部5县20个乡镇，流长411.3公里，有支流101条；以青海湖为主的6个内陆水系有支流40余条。
　　海南州属典型的高原大陆性气候，其特征是大气稀薄，干旱少雨，光照时间长，太阳辐射强，气候温凉寒冷，气温年较差小、日较差大。春季干旱多风，夏季短促凉爽，秋季阴湿多雨，冬季漫长干燥。但由于境内地形复杂，高低悬殊，气候又显示出不同程度的差异，在低温少雨的共性基础上，又形成了形形色色的个性地方气候和小气候特点。海南州独特的自然地理条件，造就了丰富的物产资源优势，养育了她勤劳智慧的世代子民，是亟待开发的一块宝地。
海南州土地资源的特点是：土地类型多，土地结构垂直分异突出，区域分异明显，高寒土地面积广阔，草场资源丰富，可利用耕地面积少。是青海省重要的畜牧业基地之一。

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