公元前221年，秦王赢政灭掉韩、魏、燕、楚、齐六国，统一了全国，建立了专制主义中央集权的封建国家，做了中国历史上第一个封建皇帝。秦始皇推行郡县制度，划分全国为36郡，在山西境内有五郡：雁门郡、治所善无（今右玉南），代郡（山西阳高至河北蔚县一带），治所代县（今蔚县西南），太原郡，治所晋阳（今太原市西南），上党郡，治所壶关（今长治市北），河东郡，治所安邑（今夏县西北）。这些郡，大都在秦王朝的腹里地区。 　　

　　秦始皇下令统一度量衡，文字和货币。三晋原来使用的度量衡器、文字和铲形币被废除，改用了新的度量衡标准器，小篆体文字和圆形方孔钱。为阻止匈奴贵族南下掳掠，秦始皇又派蒙恬率军讨伐，把原先赵国在山西北部修的长城和秦、燕两国的长城连接起来，筑成了“万里长城”。万里长城是中国古代劳动人民血汗和智慧的结晶。至今从大同等地保留下来的遗址，还能隐约看到它当年的雄姿。

　　秦统一山西，对促进山西与各地区的经济文化交流，对保障当时山西人民的生产和生活安全，都起了重要作用。