深圳古代的行政设置始于汉代。今深圳的南头在汉武帝时，为全国二十八处盐官之一番禺盐官的驻地，史称“东官”。三国吴甘露元年（265年）于东官设司盐都尉，始建垒城“芜城”，这是深圳古代所建最早的城。

    真正城市的开端应是东晋咸和六年（331年）东官郡城和宝安县城的创建。郡城、县城在芜城的基础上修筑，其遗址叠压在明东莞所城之西部。南头古城，是1671年前东官郡城和宝安县城的所在地，东晋咸和六年（331年）的东官郡辖六县，其地包括今潮汕、梅州、惠州、深圳、东莞、中山、珠海、港澳等广东东部、南部部分以及福建云霄、诏安等的广大地区。

    在东官郡所辖六县中，第一个就是宝安县，县治与郡治同在一处，系江海交通要冲，海防军事重镇。新安故城开创了深圳城市发展的源头，成为深圳地区政治、经济、文化生活的中心。

    这一切表明那时这一地区的经济、文化已有相当的发展，是深圳1671年城市历史的见证。