吐鲁番地区位于天山东部山间盆地，是内地连接新疆、中亚地区及南北疆的重要通道。总面积约7万平方公里，辖吐鲁番市、鄯善县、托克逊县，共有26个乡（镇），总人口约55.9万，以维吾尔族为主的少数民族占77.1%，汉族占22.9%。吐鲁番地区气候独特，资源富集，主要有三大优势资源：
    一是光热资源丰富，盆地内干燥少雨，年降雨量16毫米左右，年蒸发量3600多毫米，日照充足。全年日照时数为3200小时，10℃以上有效积温5300℃以上，无霜期达210天。优越的光热条件和独特的气候，使这里盛产葡萄、哈密瓜、长绒棉、反季节蔬菜等经济作物。二是矿产资源种类繁多。现已探明65种矿产，石油、天然气、煤炭、黄金、铁、铜、芒硝、花岗岩、钾硝石、钠硝石、硼润土等矿产储量大、品位高、极具现实开发价值和潜力。其中，石油总资源量为15.75亿吨，天然气总资源量为3650亿立方米，吐哈油田年原油生产能力300万吨，去年生产155万吨，天然气10亿立方米。钾硝石、钠硝石是我国仅有的硝酸钾、硝酸钠资源，为世界第二大钾硝石、钠硝石矿产地。全地区煤炭资源远景储量1340.97亿吨，年开采量110万吨。吐鲁番地区花岗岩储量大、成色好。目前，全地区年生产荒料2万多立方米，加工板材31万平方米，“鄯善红”已成为全国名牌产品。三是旅游资源丰富。吐鲁番现有重点文物保护单位6处，自治区文物保护单位23处，有价值文物点189处。旅游资源之丰富和集中居新疆第一，在国内也非常突出。
    吐鲁番是古丝绸之路上的重镇，早在新石器时代，距今六七千年前，就有了人类活动。当时人们以狩猎、采集为主。进入奴隶社会后，生产方式逐渐转变为以农业为主，并渐渐在吐鲁番盆地定居下来。据《史记》的记载，生活于吐鲁番盆地一带的土著居民是姑师人。他们在吐鲁番盆地上建立了姑师）后称车师）国、狐胡国、小金附国、车师后城长国、车师都尉国。西汉时期，中国北部的匈奴控制着西域大部，并不断侵扰汉朝。汉武帝建元三年（前138），派张骞出使西域，联合西域各国，以断匈奴的“右臂”。“姑师”之地是开辟西域的重要通道，战略地位极为重要。由此，西汉王朝与匈奴对“姑师”展开了长期的反复争夺。

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