像许多民族都有自己的英雄史诗一样，《乌古斯传》是维吾尔族史诗中最著名的一部。
维吾尔族的英雄史诗《乌古斯传》已流传一千多年，目前所发现最早的回鹘文手抄本，现藏于法国巴黎国民美术馆。
《乌古斯传》已没有原来的题目。这个题目是后人所拟，也有叫《乌古斯可汗的传说》的。残卷共２１页、４２面，每面９行。第一面第二行中画一公牛，第五面第九行中画一乌，第六面第四行中画一独角兽。
抄录于元代的这部史诗，从众口相传开始，经历过一段漫长的历史过程，融会了各个历史时代的特点，内容得以不断丰富，艺术上也臻于成熟。后来，在此基础上形成了书面形式。
这部英雄史诗不但在维吾尔族中流传广泛，而且在汉族中也留有痕迹。如在张闻笙的武侠小说《风雪载英雄》中就有这样的描述：“戏台上正演《乌古斯传》的优伶戏。戏子都戴面具饰扮人物。此戏是说回鹘人祖先乌古斯可汗，领着几个王子率兵西征由一只苍狼带路……”
这部史诗的主要情节是这样的：
乌古斯出生时，脸是青色的，嘴巴火红，眉毛、头发乌黑，身上长满绒毛。他的父亲喀拉汗和母亲、皇后阿依可孜很惊奇。他吃了一天的奶就不吃了，从此只吃生肉、喝酒，接着就能和大人对话。他的腿如牛腿，腰像狼腰，有黑豹的脊背，熊的胸脯，４０天会走路，很快和大人一起骑马打猎。
一天，乌古斯外出狩猎，夜幕降下一道蓝光。蓝光中出现了一位美丽的仙女，脸庞光彩夺目，眉心有一颗痣，如北斗星一样闪亮。她笑，天上就会彩霞满天；她哭，天上就会下雨。
乌古斯和这位仙女结了婚，生了三个儿子，一个叫太阳，一个叫月亮，一个叫星星。
后来，乌古斯又娶了树神的女儿，也生了三个儿子，分别取名为天、山、海。
乌古斯在少年时期为民除害，消灭了怪兽独角龙。臣民们都拥戴他。当乌古斯登上王位时，举行了为期４０天的盛大庆典。
从此，他联合四方邻邦，组成强大的部落联盟。
史诗中写道：“我是你们的可汗，你们拿起盾和弓箭随我征战，让苍狼作为我们的战斗口号，让我们的铁矛像森林一样，让野马奔驰在我们的猎场，让河水在我们的土地上奔流，让太阳做旗帜、蓝天做庐帐。”
征服了三个国家后，又由一条苍毛苍鬃的大公狼带路，征服了女真、身毒、唐兀惕、夏木、马萨尔。
乌古斯把国土分给六个孩子管理。仙女的儿子们获得了从日出地方伸向日落地方的一支金弓；树神之女的儿子们得到的是银箭。乌古斯说：“哥哥是弓，弟弟是箭；箭要服从弓，弟弟要听哥哥的。”
乌古斯召集了部落代表大会，在仪式上立起了两根长木杆，顶上分别挂着金鸡和银鸡，下面分别摆着黑羊和白羊。这都与萨满教的信仰有关。乌古斯可能是一位很古老的英雄神。
英雄史诗《乌古斯传》内容分为两部分。第一部分描写古代维吾尔民族的起源和创世传说。第二部分主要叙述乌古斯的征战活动。在辽阔的西部原野上，乌古斯统领军队向一切敌人发起攻击。在血与火的较量中，乌古斯以英雄的气概和胆识，犹如崛起在旷野上的狂飙，横扫敌营。
看罢全诗，我们发现，英雄乌古斯的经历，就是古代维吾尔民族由弱到强，发展壮大，直至强盛的历史写照。
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